Este artigo foi publicado originalmente na forbes.com
No último mês de Abril, cerca de 1,2 bilhão de crianças em idade escolar, de diversas partes do mundo, foram impossibilitadas de entrar fisicamente nas salas de aula em meio ao lockdown decretado pelo governo de cada país. As plataformas de e-learning e videoconferência, como o Google Classroom e o Zoom, tiveram um crescimento expressivo à medida que os professores se voltaram para a tecnologia a fim de manter a mesma aparência de um dia letivo normal. Para os alunos adolescentes, o celular entrou em cena, uma vez que seus tutores temporários e aplicativos educacionais forneceram a solução. De acordo com a App Annie, o tempo global por semana gasto em aplicativos educacionais atingiu o seu pico durante as primeiras exigências para as pessoas ficarem em casa em abril e maio do ano passado, chegando a mais de 100 milhões de horas. Esse número caiu ao longo dos meses de verão – embora tenha permanecido acima dos níveis registrados no período pré-pandemia – antes de voltar para a casa dos 100 milhões com o início do novo ano acadêmico em setembro.
Uma questão importante que muitos desenvolvedores e
profissionais de marketing provavelmente estarão se perguntando é se a imensa
popularidade dos aplicativos de aprendizagem diminuirá à medida que o mundo
sair lentamente da pandemia. De acordo com dados da empresa de pesquisa de
tecnologia Technavio, o mercado de aplicativos educacionais deve crescer US $
46,88 bilhões até 2024, com um CAGR de 26%. Todos os sinais apontam para uma
mudança permanente na forma como as pessoas acessam a educação. Embora as
escolas retornem ao ensino presencial, é provável – por uma série de razões –
que a tecnologia móvel seja incorporada ao modelo de aprendizagem.
O poder da Geração Z
Este segmento de consumidores é, sem dúvida, o mais acostumado com a tecnologia em comparação com todas as outras gerações. Tendo crescido com smartphones, eles estão totalmente imersos no mundo online e passam em média 4 horas e 15 minutos por dia usando seus smartphones. Curiosamente, os usuários da Geração Z também gastam 10% a mais de tempo em aplicativos não-relacionados a jogos do que os usuários mais velhos, o que diz muito sobre o uso de smartphones. Eles usam seus dispositivos para se socializar, se divertir e, cada vez mais, para aprender. Os consumidores da Geração Z estão acostumados com a experiência personalizada que os celulares oferecem – eles querem que sua educação seja adaptada às suas necessidades. Quer seja por aulas pré-gravadas, ao poderem assistir quando e onde quiser, ou por meio de questionários interativos que são personalizados para seu nível de realização, os usuários de zoom desejam a liberdade que vem como resultado da aprendizagem por meio de seu smartphone.
Gamificação no e-learning
Um aspecto importante por trás do sucesso dos aplicativos educacionais é como eles proporcionaram a experiência de aprendizagem gamificada. Veja o Duolingo, por exemplo, um aplicativo que domina a arte de tornar divertido o aprendizado de um novo idioma. O aplicativo tem uma moeda interna pela qual os usuários são incentivados a competir, as medalhas são concedidas por conquistas e desbloqueio de novos níveis, e os usuários podem se conectar com seus amigos através das redes sociais. O Class Dojo, que está entre os aplicativos educacionais mais populares dos Estados Unidos, utilizou algumas das melhores técnicas de gamificação para aumentar o envolvimento das crianças. Elas recebem avatares onde ganham pontos por “participação” e “trabalho duro”. A plataforma também preencheu perfeitamente a lacuna entre o aprendizado em casa e o aprendizado na escola, dando aos pais acesso a seu próprio portal, onde podem revisar as notas e o progresso de seus filhos.
O custo do dispositivo aumentará o consumo de aplicativos educacionais
A penetração dos smartphones cresceu em um ritmo sem precedentes. Existem 3,8 bilhões de usuários de smartphones em todo o mundo, o que significa que quase 50% da população mundial está conectada. Em comparação a 2016, quando havia apenas 2,5 bilhões de usuários de smartphones, fica evidente que a penetração de dispositivos móveis está se acelerando, especialmente em mercados emergentes. Parte desse crescimento pode ser atribuído ao preço dos smartphones, que não são mais um item de luxo para a maioria das pessoas. Os especialistas prevêem que o aumento dos aplicativos educacionais continuará acelerado nos países em desenvolvimento. Por exemplo, a Ruangguru, uma startup baseada na Indonésia, viu seus downloads de aplicativos dispararem para 8,4 milhões em 2020, à medida que ampliou sua cobertura para fornecer educação a crianças em áreas rurais. No futuro, grandes segmentos da população de países em desenvolvimento que não têm acesso ou tempo para educação formal, buscarão aplicativos educacionais como forma de se aprimorarem seus estudos para se tornarem mais atraentes no mercado de trabalho.
Um relatório publicado pela empresa de serviços financeiros Credit Suisse, “Education Technology. Coronavirus and beyond”, também prevê uma mudança permanente na forma como todos – não apenas os jovens – acessam a educação. Ele aponta que a EdTech desempenhará um papel crucial na preparação da força de trabalho global para a quantidade de novos empregos e profissões que existirão no futuro – empregos que tornarão os métodos de aprendizagem tradicionais obsoletos. “60% dos empregos do futuro ainda não existem, e as abordagens de ensino modernas precisam refletir essa necessidade de adaptabilidade e aprendizagem ao longo da vida”, afirma o relatório. “Teóricos sociais e econômicos argumentam que a próxima revolução industrial da civilização só pode tomar forma se o sistema de educação formal passar por uma revisão massiva, abraçando o aprendizado lateral e o ensino interdisciplinar; um modelo distributivo e colaborativo que reflete a maneira como compartilhamos informações, ideias e experiências na internet por meio de fóruns, mídias sociais, enciclopédias abertas e blogs ”.
O Codeacademy, um aplicativo que ensina os usuários a codificar, teve um crescimento colossal de 350% em 2020. Por meio de parcerias com centenas de empresas globais, o aplicativo agora faz parte da estratégia de várias empresas para aprimorar sua força de trabalho. A Udemy, que possui 40 milhões de usuários em todo o mundo e um total de 150.000 cursos ministrados por 70.000 instrutores, ultrapassou a marca de US $ 100 milhões em receita recorrente anual (ARR) em 2020 – um feito que a empresa atribuiu à pandemia por acelerar o movimento global direcionado à aprendizagem online. A pandemia de COVID-19 teve um impacto profundo no crescimento dos aplicativos educacionais e influenciou de forma permanente como as pessoas acessam a educação. Esses aplicativos agora moldarão o futuro – bilhões de pessoas terão o dom de aprender na ponta dos dedos.
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